(Saint-Raphaël de Bellechasse, le 3 février 1981 - ) Nicolas Godbout a grandi à Saint-Raphaël, un village réputé pour ses traditions orales. Enfant, il a eu la chance d’être initié aux contes populaires par le conteur Ernest Fradette qui lui a transmis son répertoire de récits traditionnels et son savoir-faire.
Aujourd’hui, il s’inscrit comme un porteur de tradition dans la municipalité régionale de comté de Bellechasse et la région de Chaudière-Appalaches. Depuis 2006, il présente des contes et des légendes pour différents auditoires : des élèves de l’école aux étudiants de l’université, en passant par les spectateurs d’événements autour de la parole.
En 2003, il poursuit des études générales en sciences humaines et lettres à l’Université Laval avec un baccalauréat en histoire. Par la suite, il fait ses études supérieures en enseignement collégial, avant de se diriger vers la maîtrise en ethnologie des francophones d’Amérique du Nord. Sous la direction de Martine Roberge, ses travaux de recherche ont porté sur le champ coutumier, l’imaginaire populaire, la patrimonialisation des traditions orales ainsi que la méthodologie et l’épistémologie en sciences humaines et sociales. Par ailleurs, il a eu la chance de participer à la création du programme de baccalauréat en ethnologie et patrimoine et d’enseigner au Département des sciences historiques à l’Université Laval.
En 2011, il agit en tant que consultant pour le compte de la Direction du patrimoine et des institutions muséales au Ministère de la Culture et des Communications, où il produit un rapport d’enquête sur la pratique narrative du conte au Québec. Cette étude ministérielle fut l’une des six premières qui furent commandées par le Gouvernement du Québec dans le cadre du projet de Loi 82 sur le patrimoine culturel, loi adoptée en octobre 2012.
De 2012 à 2015, il participe à des colloques internationaux, publie près d’une dizaine d’articles scientifiques dans des revues spécialisées et donne des conférences sur le patrimoine immatériel. Fier de cette expérience de diffusion, il fonde en 2013 sa propre maison d’édition : les
Publications Blanchebruine, dont le créneau éditorial recoupe des récits de l’imaginaire (contes, nouvelles fantastiques, fantasy et science-fiction).
En 2015, il forme le Cercle des conteurs de la Côte-du-Sud et organise les Rendez-vous contes ! à Saint-Raphaël, soirées auxquelles ont participé les conteurs Jean Fradette, Bernard Grondin et Jean Du Berger. Il a aussi été invité à titre de conteur à faire partie de la programmation du festival Contes du Littoral en Bellechasse de même qu’à celle du Festival international du conte « Jos Violon » de Lévis. Également membre du comité organisateur du Congrès annuel des conteurs du Canada Lévis 2015, il y a donné un atelier de formation sur le conte populaire.
Pour Nicolas Godbout, l’année 2015 en fut une bien remplie avec la coproduction, accompagné du réalisateur-scénariste Patrick Damien Roy et du directeur photo Samuel Pinel-Roy, d’un court-métrage documentaire sur les conteurs de la Côte-du-Sud, un projet cinématographique rendu possible grâce à une subvention du Conseil des arts et des lettres du Québec en collaboration avec Télé-Québec et La Fabrique culturelle. Ils ont alors remporté un concours national qui leur a permis de travailler avec les conteurs Olivier Turcotte, Jean Fradette, Jocelyn Bérubé et Alfred Gagnon.
Nicolas Godbout a également travailler à la conception et au développement du Catalogue du récit traditionnel de l’Amérique française (CRTAF), un projet social qu’il tient à bout de bras depuis 2011 et qui – peut-être – constituera un legs aux générations à venir.
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